Comment la Rome antique a-t-elle été construite ? Un professeur du Missouri cherche une solution concrète pour une construction qui dure

De nombreuses structures romaines anciennes en béton sont encore debout près de 2 000 ans après leur construction.

Un professeur de génie chimique à l'Université des sciences et technologies du Missouri espère trouver un moyen d'exploiter cette force et cette longévité pour une version moderne du matériau de construction.

"Chaque technologie que vous regardez ces jours-ci découle de ce qui a déjà existé", a déclaré lundi Uchenna Okoronkwo. "Vous pouvez décider d'abandonner l'ancienne technologie et de recommencer, mais je pense que la chose la plus sage à faire est d'apprendre de ce qui est bon de l'ancienne technologie, de rejeter ce qui est mauvais, puis de combiner le bien des approches plus anciennes et modernes pour générer l'avenir."

Les anciens Romains fabriquaient leur béton de manière très différente. Ils utilisaient de la chaux comme liant, incorporaient de la roche volcanique locale et devaient utiliser des températures plus basses car ils n'avaient pas de fours à haute puissance.

"Les mélanges qu'ils ont utilisés sont assez uniques. Certains des matériaux ne sont pas facilement disponibles aujourd'hui, et les recettes exactes sont perdues avec le temps", a déclaré Okoronkwo. "Mais nous pouvons l'examiner chimiquement, puis faire une caractérisation pour étudier la composition."

La National Science Foundation a accordé à Okoronkwo 675 000 $ pour soutenir son projet pendant les cinq prochaines années. Il travaillera avec des étudiants diplômés et de premier cycle du Missouri S&T sur la recherche.

"Le béton romain peut résister à des environnements agressifs. Ce projet vise à exploiter les meilleures propriétés des approches anciennes et modernes pour proposer quelque chose de nouveau et de meilleur", a déclaré Okoronkwo.

En plus de développer un meilleur béton, a déclaré Okoronkwo, l'utilisation de températures plus basses dans le processus de fabrication comme le faisaient les Romains pourrait rendre cette nouvelle marque de matériau de construction meilleure pour l'environnement.

"Nous considérons définitivement ce projet comme l'un des moyens de réduire l'empreinte carbone de la prochaine génération de matériaux en béton", a-t-il déclaré.

Okoronkwo a déclaré que l'objectif est d'avoir des recommandations prêtes dans les cinq ans qui pourraient être partagées avec le secteur privé pour tester de nouvelles versions de béton afin qu'elles puissent être adoptées dans les pratiques de construction. Copyright 2023 Radio publique Saint-Louis. Pour en savoir plus, visitez la radio publique de Saint-Louis.