Un enseignant de la Roton Middle School de Norwalk remporte un prix à l'échelle de l'État

Le directeur adjoint de Roton Joseph Devellis, le consultant en études sociales du département de l'Éducation du Connecticut Stephen Armstrong, l'enseignant de Roton Mark Jackson et le directeur de Roton Ed Singleton. Jackson a reçu le Connecticut Council for the Social Studies John H. Stedman Passion for the Social Studies Teaching Award le 24 mai 2023.

NORWALK – Voici comment les élèves décrivent Mark Jackson, un professeur d'études sociales de huitième année à la Roton Middle School : « attentionné », « engageant », « super drôle », « super intelligent », « gentil », « immersif » et « ma mère , comme, l'aime."

Jackson enseigne à Roton depuis 14 ans.

L'éducateur de Norwalk est également responsable du domaine des études sociales, responsable du niveau de huitième année, agent de liaison avec le conseil étudiant, entraîneur de hockey sur gazon en salle et directeur de camp pour le département des loisirs et des parcs de Norwalk en été.

"Je porte beaucoup de chapeaux différents", a-t-il déclaré.

Parmi ces chapeaux se trouve "l'adulte de confiance", selon l'une de ses étudiantes, Bella Calise. Ou "figure paternelle".

"Dans mon essai, j'ai beaucoup écrit sur la façon dont M. Jackson aime son travail et nous plaisantons toujours sur le fait que M. Jackson est comme le père de l'école", a déclaré Ava Grenier, 13 ans. "Et comme j'ai en quelque sorte écrit sur la façon dont il est une figure paternelle pour beaucoup d'étudiants."

L'essai d'Ava est l'un des quelque 12 que les étudiants de Jackson ont soumis au Connecticut Council for the Social Studies pour le nommer pour le prix d'enseignement John H. Stedman Passion for the Social Studies, qu'il a remporté.

Le prix est unique parmi les distinctions du conseil parce que les gagnants sont nommés par les étudiants - ce qui signifie que les étudiants de Jackson ont pris le temps d'écrire des essais de 300 à 500 mots pour leur professeur bien-aimé.

"Je n'ai pas eu de mal à comprendre ce que je voulais dire", a déclaré Ava.

Les élèves de Jackson sont d'accord : ils sont à l'aise avec lui ; il leur fait sentir qu'ils peuvent être eux-mêmes; ils veulent aller dans sa classe.

"M. Jackson n'est qu'un de ces enseignants qu'il est assez rare d'avoir", a déclaré Brody Bickerton, 14 ans. "C'est un environnement d'apprentissage plus amusant. La classe, en général, est amusante. Vous pouvez vous y attendre, ce que je ne peux pas dire pour de nombreuses classes."

C'est cet environnement amusant qui donne envie aux élèves de se présenter en classe.

"Mais quand tu es à l'aise d'agir comme qui tu es vraiment, c'est mieux d'apprendre", a déclaré Amine Zakaria, 13 ans. "Tu es plus heureux et tu es beaucoup plus concentré. Et M. Jackson fait ça. Il le fait."

Ses anciens élèves s'extasient toujours sur lui, y compris la membre du conseil étudiant Phoebe Strickland, 14 ans.

"En fait, je ne l'ai même pas comme professeur cette année", a déclaré Phoebe. "C'est la personne vers qui je vais pour, genre, n'importe quoi."

Jackson rend la classe amusante de bien des façons, disent ses élèves. Il se déguise en personnages historiques, dont un mineur de charbon et George Washington, pour n'en nommer que quelques-uns.

Il crée également un environnement immersif. Pour une leçon sur le mont Everest, alors que ses élèves portaient des sacs à dos rembourrés et escaladaient une échelle qui représentait le sommet, il a réglé la climatisation à 60 degrés.

Et il a condamné ses élèves à mort par dysenterie alors qu'ils découvraient l'Oregon Trail dans une simulation basée sur le jeu vidéo des années 70 du même nom. C'était l'une des leçons préférées des élèves, même si la plupart ont obtenu des B et des C à la suite de leurs mauvaises décisions sur la piste.

Jackson a déclaré qu'il rendait les cours amusants pour que ses élèves aient envie d'apprendre - et qu'il ne se lasse pas des mêmes leçons.

"Il s'agit plutôt de garder les choses fraîches et pertinentes pour ne pas m'ennuyer avec la même chose tout le temps", a-t-il déclaré.

"Ma philosophie d'enseignement est que si je ne m'amuse pas, eux non plus", a-t-il déclaré, faisant référence à ses élèves.

Jackson a dit qu'il voulait être le professeur qu'il n'a pas eu en grandissant. Il a dit qu'il n'était pas une classe coupée, mais il n'a pas non plus fait attention tout le temps.

"Mais je m'ennuyais toujours à l'école parce que ce n'était constamment que des feuilles de travail", a-t-il déclaré. "Je n'étais pas fiancé."

Bien qu'il ait remporté le prix d'enseignement John H. Stedman Passion for the Social Studies, ce n'est pas ainsi que Jackson se voit.

"Pour moi, je ne considère pas cela comme une passion", a-t-il déclaré. "C'est juste qui je suis - qu'il s'agisse de diriger un conseil étudiant et d'activités civiques."

Jackson a dit qu'il s'immergeait dans le service à sa communauté parce que c'est comme ça qu'il a été élevé.

Ed Singleton, directeur de la Roton Middle School, a déclaré que l'implication de Jackson le faisait se démarquer et méritait le prix.

"J'ai été très impressionné par la façon dont (les étudiants) l'ont décrit et j'ai pu montrer à quel point ils pensaient à lui et les manières attentionnées qu'ils avaient de lui", a déclaré Singleton à propos de Jackson. "Pas seulement en tant qu'enseignant, mais en tant que professionnel et mentor, à l'intérieur et à l'extérieur de la salle de classe."

En dehors de la salle de classe, Jackson sert sa communauté. Au début de la pandémie de COVID-19, il a déclaré avoir livré de la nourriture aux étudiants et aux familles dans le besoin, dont certains étaient les siens.

"Cela m'a fait du bien", a-t-il déclaré. « Les familles ont apprécié.

Jackson a déclaré que sa partie préférée d'être enseignant est d'interagir avec ses élèves. Cela lui fait du bien aussi.

"J'adore les voir grandir en tant qu'individus, que ce soit sur le plan académique ou personnel", a-t-il déclaré. "Au cours des 14 dernières années, le simple fait de voir les étudiants grandir et mûrir et même de rester en contact avec les étudiants après avoir obtenu leur diplôme d'études secondaires, de voir comment ils se transforment en adultes - c'est la partie la plus gratifiante de ce travail."