Le buzz autour de Volkswagen est que l'entreprise a besoin d'un succès en Amérique

Volkswagen va commencer les livraisons de son ID. Faites parler de monospace électrique à batterie aux acheteurs nord-américains en 2024. Il est considéré comme le successeur spirituel du Volkswagen Microbus, une icône étroitement associée aux groupes de contre-culture à son apogée dans les années 1960.

Le Buzz, qui est en vente à l'étranger depuis un an, est très attendu par les amateurs de la marque Volkswagen, de véhicules électriques (VE) et de modèles de bus Volkswagen rétro.

"Les meilleures marques mélangent un fort clin d'œil à leur passé, leur ADN de marque, avec des produits et des technologies constamment modernisés. Heureusement, Volkswagen a un héritage et un charme à revendre avec ses modèles de bus préférés des fans qui ont inspiré des générations de conducteurs et leurs aventures", Casey Maxon, directeur principal, Patrimoine, Hagerty Drivers Foundation a déclaré à Newsweek.

"Bien que nous ne sachions pas exactement comment l'ID. Buzz sera reçu jusqu'à ce que le marché parle l'année prochaine, des exemples récents comme le Ford Bronco et le Land Rover Defender indiquent qu'il s'agit d'un coup de circuit pour Volkswagen."

Aux États-Unis, la marque Volkswagen vacille depuis bien avant la pandémie de COVID-19. La dernière fois que le constructeur automobile a dépassé les 400 000 unités vendues par an, c'était en 2015. Depuis lors, l'entreprise se rapproche principalement des 300 000, en dehors des années au plus fort de la pandémie lorsque l'ensemble de l'industrie automobile a subi une forte baisse des ventes.

Toyota a vendu 535 000 RAV4 rien qu'en Amérique du Nord en 2019 et Ford a vendu 900 000 camions de la série F la même année.

Le déclin se produit malgré le déploiement par Volkswagen d'une série de modèles conçus spécifiquement pour les clients américains et chinois.

"Depuis plus d'une décennie, Volkswagen essaie de devenir une marque grand public sur le marché nord-américain", a déclaré à Newsweek Ed Kim, président et analyste en chef chez AutoPacific. "Au début de la dernière décennie, la marque a commencé à développer des modèles véritablement axés sur l'Amérique du Nord qui étaient à des prix courants, mais aussi largement dépourvus des matériaux et des finitions haut de gamme qui rendaient les Volkswagen précédentes si spéciales."

Le SUV Atlas est produit depuis 2017. Le modèle SUV de taille moyenne est disponible dans des formats à deux et trois rangées et avec des lignes de toit plus carrées (Atlas) ou inclinées (Atlas Cross Sport). Il concurrence directement les Nissan Pathfinder et Honda Pilot.

La meilleure année de vente pour les modèles Atlas (combinés) au cours des quatre dernières années a été 2020, lorsqu'un peu plus de 83 000 unités ont été vendues aux États-Unis. Jusqu'à présent cette année, seulement 11 380 ont été achetées par les clients. Nissan a vendu plus du double de Pathfinders en 2023 tandis que Honda a vendu 45 092 Pilots au cours de la même période dans la région.

L'équipe chinoise de Volkswagen a conçu le SUV compact Taos, qui a été introduit aux États-Unis pour élargir le portefeuille de l'entreprise et concurrencer les Hyundai Tucson, Kia Sportage et Mazda CX-5. Alors que Volkswagen a vendu un peu plus de 50 000 modèles Taos en 2022, Hyundai a vendu 175 307 Tucson, Kia a vendu 124 244 Sportages et Mazda a vendu 154 543 CX-5.

La marque allemande voit le jour aux États-Unis avec son SUV compact tout électrique ID.4. C'est à peu près aussi populaire que l'Atlas. VW s'est engagé dans le succès du modèle, avec des plans pour renforcer sa capacité de production à Chattanooga, Tennessee, le siège de fabrication de Volkswagen aux États-Unis.

Les chiffres des ventes de la dernière demi-décennie ne racontent pas toute l'histoire. Certaines marques ont plus de succès que d'autres parce que leur société mère a pris des décisions stratégiques pour assurer le succès des ventes face à la pénurie de puces semi-conductrices, aux obstacles de main-d'œuvre et aux problèmes d'expédition.

"Aujourd'hui, nous constatons que le marché rebondit après quelques années de pénurie d'approvisionnement. Cependant, il existe certains défis, principalement basés sur des taux d'intérêt relativement élevés, qui poussent certains acheteurs à s'asseoir sur la clôture - et nous voyons des preuves que ceux qui achètent recherchent des véhicules moins chers", a déclaré un porte-parole de Volkswagen à Newsweek.

"À long terme, nous voyons une opportunité d'augmenter notre part de marché avec les véhicules EV et ICE [moteur à combustion interne] qui ont été adaptés à ce marché, tels que l'ID à trois rangées. Buzz et les VUS Atlas et Atlas Cross Sport. Nous considèrent l'espace EV, en particulier, comme un moteur de croissance."

Mais, cela mis à part, Volkswagen ne s'est pas facilité la tâche pour vendre des véhicules.

"Il est difficile de percer dans l'espace grand public. Il ne manque pas de concurrents grand public établis, et les modèles à moindre coût de Volkswagen développés pour l'Amérique du Nord n'ont pas offert beaucoup d'arguments de vente uniques par rapport à la concurrence. Simplement, ils ne fournissent pas suffisamment de raisons , qu'il s'agisse de design, de qualité, de fiabilité ou de technologie, pour que les consommateurs rejettent une concurrence plus établie en faveur d'une Volkswagen », a déclaré Kim.

"Les efforts de Volkswagen pour développer des produits spécifiquement pour l'Amérique du Nord sont en théorie bons et nécessaires, mais Volkswagen semble avoir développé ces produits pour être compétitifs plutôt que d'offrir des raisons substantielles aux consommateurs de choisir une Volkswagen plutôt qu'autre chose."

Là où Volkswagen peut gagner avec Buzz, ce n'est peut-être pas dans les chiffres de vente globaux, mais plutôt dans le fait de ramener les acheteurs potentiels à considérer Volkswagen et de restaurer la passion pour VW qui a pris du retard ces dernières années.

"Son style est certainement l'un des plus grands attraits, mais pour qu'il soit un véhicule halo efficace qui attire l'attention positive sur la marque dans son ensemble, la gamme grand public doit se tenir debout sur ses propres mérites. L'ID. Buzz attirera certainement beaucoup d'attention à la marque Volkswagen et en particulier à la gamme de véhicules électriques ID. », a déclaré Kim.

"Cependant, alors que les Volkswagen grand public d'aujourd'hui sont solides et pratiques, elles séduisent pour la plupart à des niveaux rationnels et pragmatiques. Les futures Volkswagen n'ont pas besoin d'être aussi expressives que l'ID. Buzz, mais un peu plus d'attitude stylistique serait certainement bienvenue, d'autant plus que le marché des véhicules électriques deviendra de plus en plus compétitif avec de plus en plus de modèles qui arriveront sur le marché dans les années à venir."

Le porte-parole de Volkswagen note qu'ils ont vu "un intérêt massif pour l'ID. Buzz, à la fois de la part des lève-mains et des fans de la marque VW".