Conteneur Papad de My Nani

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India Currents m'a donné une voix à l'époque où j'étais très perdu. La sélection de mes articles pour publication a été très valorisante – Shailaja Dixit, directrice exécutive, Narika, Fremont

Chaque fois que je fais du roti en Californie, je prends de la farine dans un récipient qui est l'un de mes biens les plus précieux. Cela me rappelle ma famille élargie et ma nani, grand-mère maternelle, décédée alors que je n'avais que dix ans.

Ayant grandi à Delhi, elle passait chaque week-end dans sa petite maison de deux pièces. Mon grand-père, qui était ingénieur civil, avait construit cette petite maison avec les autres du quartier, pour les réfugiés hindous sindhi qui s'étaient installés à Delhi en 1947 lorsque les Britanniques ont divisé le pays en Inde et au Pakistan.

Ma mère n'avait pas encore dix ans. Elle a grandi dans cette maison, comme l'un des dix frères et sœurs. Pendant mon enfance, mes tantes et oncles et cousins ​​s'y réunissaient tous les week-ends. De temps en temps, un oncle ou une tante parlait de la vie de luxe qu'ils menaient dans le Sind et soulignait quelques objets dans la maison qui avaient été emportés dans le cadre du déménagement après la partition.

Ce vieux conteneur en faisait partie. Ma nani avait l'habitude de stocker papad dans ce récipient.

J'étais en visite à Delhi en 1991 lorsque j'ai trouvé ce conteneur chez mon oncle. La petite maison de deux pièces avait été démolie et un bâtiment de trois étages avait été construit pour les trois frères qui restaient encore à Delhi. Le conteneur était en tas destiné à être vendu à un Kabadiwala – un ramasseur de ferraille – pour être recyclé.

Cela m'a rappelé un flot de souvenirs d'enfance, alors j'ai demandé à mon oncle si je pouvais l'avoir.

Il a pensé que je plaisantais, et lorsqu'il s'est rendu compte que ce n'était pas le cas, il a essayé de m'en dissuader en m'expliquant que cet alliage se ternit facilement et ne peut être utilisé sans kalai (revêtement d'étain).

Je me souvenais du Kalaiwala comme d'un vendeur ambulant qui venait polir l'intérieur des ustensiles chez tout le monde.

Mon oncle s'est demandé pourquoi je voulais transporter de la « camelote » à l'autre bout du monde, mais lorsqu'il s'est rendu compte que j'étais sérieux, il a trouvé un Kalaiwala pour préparer l'intérieur.

Depuis lors, ce conteneur a voyagé avec moi dans plusieurs de mes maisons. Son contenu nourrit mon corps et son passé et ses souvenirs nourrissent mon esprit.

Le conteneur de Jyoti Bachani avec des illustrations d'Iris Chang. Cette histoire a été initialement publiée par The Story Center : Stories Of Home : Material Memories. Histoires d'immigrants et de réfugiés

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Le Dr Jyoti Bachani est professeur associé de stratégie et d'innovation au Saint Mary's College de Californie. Elle est une ancienne chercheuse Fulbright Senior Research Scholar, diplômée de la London Business School,... Plus par Jyoti Bachani